HISTÒRIA DE LA INTERVENCIÓ ASSISTIDA AMB ANIMALS

James H.S. Bossard va publicar al 1944 un treball en el que reflexava el valor terapèutic de tenir un gos. Va descriure a l'animal, després d'unes llargues sessions d'observació, com una font d'amor incondicional i company únic que dóna a l'home una sensació de benestar i tranquilitat.

Però no és fins l'any 1962, quan Boris Levinson publicà a "Mental Hygiene" l'article "The Dog as a Co-Therapist", que es realça la idea del valor terapèutic d'un animal traslladant-lo des de la llar a un entorn terapèutic com va ser la seva consulta psicologia.

Ja al 1972, a York, Anglaterra, es realitzen les primeres activitats  amb l'ús d'animals com a complement en l'àmbit de la salut. William Tuke, fundador de l'Asil de York, va aconseguir controlar diferents comportaments mitjanánt l'ús del refor´positiu i la interacció amb animals, al temps que despertava en els residents els sentiments de sociabilitat i relaxació.

A la dècada dels 90, Aline i Robert Kidd van publicar estudis sobre l'efecte dels animals de companyia en els nens i sobre les actituds dels nens cap als animals.

Des dels principis fins als nostres dies, s'ha avançat en l'estudi, disseny i aplicació de més i millors tècniques que ens permeten millorar la qualitat de les intervencions.

Avui en dia, a Espanya, es desenvolupen intervencions d'aquest tipus en residències per a la tercera edat, centres penitenciaris, centres de desintoxicació de drogodependents, centres d'adolescents amb diferents problemàtiques, escoles d'educació especial, centres per a persones amb discapacitat física i/o psíquica, entre molts altres, obrint cada dia noves possibilitats d'actuació.

Encara que s'està treballant, estem lluny d'arribar al nivell d'actuacions en aquest camp que es realitzen en altres països, pioners en teràpies i activitats amb animals, un tipus d'intervenció que està considerada com a ciència, fet demostrat amb estudis publicats a revistes científiques de gran prestigi com "The Journal of the American Medical Association" o "The Jpurnal of Psicosomatic Medicine".

Segons dades de Delta Society, organització que té com a finalitat la promoció de la millora de la salut de les persones amb l'ajuda d'animals, el número de programes de Teràpia Assistida amb Animals (TAA) a Estats Units s'estima en 2000, sent els programes de psicoteràpia i de rehabilitació física els més nombrosos.